La Citizen Science (CS) è un insieme di pratiche che coinvolgono i cittadini nella costruzione del sapere scientifico. In particolare, la CS contribuisce in modo significativo a migliorare la qualità e l'impatto della ricerca scientifica in diversi modi. Innanzitutto, coinvolgendo un gran numero di partecipanti, la CS permette di raccogliere una quantità di dati molto più ampia rispetto a quanto sarebbe possibile per un team di ricerca limitato. Questo consente di ottenere una visione più completa e dettagliata dei fenomeni studiati. Inoltre, coinvolgendo cittadini appassionati e motivati, la CS può contribuire a coprire aree geografiche e tematiche altrimenti inaccessibili alla ricerca scientifica tradizionale.

I progetti di CS spesso coinvolgono i partecipanti in tutte le fasi della ricerca, dalla progettazione allo sviluppo del protocollo, alla raccolta e all'analisi dei dati, secondo principi di trasparenza. Questo garantisce che il processo di ricerca sia aperto e accessibile a tutti i partecipanti, promuovendo la condivisione delle informazioni. La CS è aperta a tutti i cittadini, indipendentemente dalla loro formazione, competenze pregresse, settore disciplinare di riferimento o tipo di attività proposta.

I progetti di CS, che possono prevedere livelli più o meno spinti di partecipazione, sono strutturati per essere inclusivi e offrono opportunità di formazione e supporto per i partecipanti. La diversità dei partecipanti è valorizzata e contribuisce a un arricchimento del progetto stesso. Inoltre, i cittadini, partecipando attivamente a progetti di ricerca scientifica, acquisiscono conoscenze scientifiche e sviluppano abilità di osservazione, raccolta dati e analisi. Questo porta a un maggiore coinvolgimento e interesse per la scienza, favorendo l'alfabetizzazione scientifica della società nel suo complesso e contribuendo allo sviluppo di un maggiore spirito critico dei cittadini. La CS, quindi, può contribuire ad aumentare la fiducia dei cittadini nei confronti della scienza e nei suoi risultati.